* 半島ABC富林燒乳豬	* 第一食府French Laundry主人Thomas Keller 及筆者

       半島大哥                                  　

   流光轉睫，瞬過甲午仲夏，年來世情多變，加州金山灣區飲食業隨波逐流，尤見升遷，良莠參差，有幾家頂級老牌，繼續努力，惟馬首是瞻，表現可喜。

中半島San Mateo市 231 Ellsworth 餐廳

   在四月份ronaldmar@yahoo.com我的飲食專欄41輯，用「半島大哥的上品西餐」為題，便提出三月杪中半島San Mateo市食了一頓稱心的新派西餐，可算半島不易多得，是到經營26年堪稱「大哥大」的典型法式老店231 Ellsworth Restaurant，San Mateo。此店頗歷滄桑，啟業初期即受讚為半島最佳餐廳，又被選為半島首席法式食肆，我在本欄88輯發表過我的印象，記述我記得的紅嫩鮮鮑搭乳鴿胸肉伴醃鴨脾、龍蝦羹、茶碗蒸菇加海膽春泡沫以及蒸鴨潤。
   此餐所食的佳作是蝦肉釀韮菜加奶油蒔蘿、香葱濃羮、鮪魚刺身搭雲吞皮脆片菜碎片、野菇意式雲吞粉、鮮帶子和燒高級羊肉。

     第一食府

French Laundry 廿周年慶會的海鮮檔

   需要一提是「法國洗衣館(The French Laundry Restaurant, 6640 Washington St., Yountville , Napa Valley, CA 94599)七月五日舉行的廿週年紀念慶祝晚會。該店本來一年一次定期聖誕前一週下午，蛇年歲暮，悄然取消，各方奇異，認為時勢影响，此番破例改期，採取晚餐時間六時半至半夜十二點，並無晚膳侍客。
   我夫婦倆應邀多年，向來為世界第一食府的叙集以及第一廚會聚而高興，於是屏當赴約。這次慶會結果大不相同，全部戶外上街，警衛封鎖，規管嚴峻。到八時左右，我終於在人堆中見到第一廚Thomas Keller。
   露天酒食席此次自無當年的肝醬、烟魚和鐡板燒肉排等等美妙享受，不過仍有大量招牌頭盤的魚生粒捲筒、魚子脆包、什錦鵪鶉旦、百花蝦膏之類，畢竟是舌底生津的盛事。

     額外雙囍

富林點心拼盆

     另一次在此期間的開心抉擇，是近來時往充飢的中島ABC富林海鮮酒家，在前述我的飲食專欄37輯稱為「值得回味的富林茶點」。常去幫襯，他們未必全都勝人一籌，但其脆皮乳豬及燒臘往往一流上下，此次一三年杪一餐，除燒臘外，主要另覓點心，取來新鮮义燒釀腸粉、蘿蔔糕、酥皮卷、咸酥角、潮州粉果、紅燒鳳爪和蛋撻等分餉，所製雖無花巧，但用料較新鮮，且係當時現製，如果品類增多，市面搭吧亦會難比。
   再有難忘美食便是灣區海濱半月灣Ritz-Carlton Hotel大廳今年初年節週末布斐，其中日式食檔的鮪魚及蟹肉壽司、港式點心中的香酥角和义燒肉丸、京滬食檔的片皮鴨夾麵卷、意國檔的必勝餅、夾心肉酪和野菌意粉、法國檔的松露捲拌鴨肉terrine、美式檔的生蠔、蟹餅、魚子捲四種魚子，醃肉檔的西班牙火腿肉…可謂說之不盡。

    層叠逆難   

半月灣Ritz-Carlton 酒店布斐的多種魚子

   這幾頓雖少山珍海味，回味好像不錯，再加後來新開Keiko精製海膽湯和Iberia的西班牙鮮瑤貝刺身搭墨魚汁，以為烘托馬年，不料這些年市道始終顛覆，許多方面諸多波折，飲食業亦遭遇逆難，金山最高級法式食府諸如Masa’s 、Ritz-Carlton麗嘉大旅店的Dining-Room， Jeanty at Jack一一歇手，惋惜之餘，正予報告，誰知一連串星級美食之宮，先是公認法廚首位的Fleur de Lys，再到文華東方酒店東西開名的「絲綢」Silk， Hotel Palomar五樓步步高昇的Fifth Floor ，Hotel Monaco 的法式酒家模範Grand Cafe，號稱巴黎可人兒的Coco500，諾岡王牌Huntington Hotel的 Big4等等，絡續停閉。

Los Gatos市Manresa食府大火燒毀

   不單如此，舊日風斐一時的中菜業，例如金宮酒樓、檳榔小舘、還有華埠的宗祖三和粥舖、金山、興隆、金龍等等一大批，亦未倖免。這年頭，真是情況莫測，就在我記錄前文「半島大哥」的下午，事情發生了，開辦廿六年的231Ellsworth法式餐廳也宣佈結束。隔幾天，鄰近的熱鬧B街轉角，紅牌意式大型餐廳酒廊Capellini同樣收檔 。驚人的意外，在半島還有一樁，那是本欄91輯稱讚為「半島南灣餐廳至尊」，榮譽米芝蓮双星獎的Manress . 320 Village Lane、 Los Gatos, CA 95030，我們最近預備重去試新，七月七破曉這家十二年的名店忽然大火燃燒，部份坍毀，店主兼總廚David Kinch聲明修理數月，可望重開。
   從去冬至今夏，金山灣區的飲食享受似乎遜色不少，馬年下半年會吉祥起來嗎?吟罷風月尚人間，唯有托福了。